Gracias a
un dato aportado por el estimado Miguel Angel Pignataro, muchos nos enteramos
que en una fotografía que veníamos viendo hace décadas aparece uno de los tres coches
motor a vapor introducidos en 1870 por el Ferrocarril Oeste y fabricados en Gran
Bretaña por Manning, Wardle & Co. Al momento de tomarse la imagen ya se encontraba
desmotorizado, es decir, que se le había quitado la unidad motriz de la parte
central uniéndose los dos cuerpos extremos, aparentemente, con un bogie.
Coche motor Manning Wardle ya desmotorizado en estación Parque.
La
información sobre estas unidades es poca; aparentemente fueron carrozados en el
país y prestaban servicio en el ramal Once-Estación Central (que discurría por
la actual avenida Pueyrredón, en ese entonces Centroamérica) y el trayecto a
Chacarita (por calle Corrientes). Y como era costumbre de la época colocar nombre
a las locomotoras, los tres tuvieron el suyo: “La Plata”, “Uruguay” y “Paraná”.
Plano que muestra a uno de los coches motor en el ramal a Chacarita del Ferrocarril Oeste por la calle Corrientes.
Al pensar
en el tipo de unidad, solemos considerarlos como coche motor ferroviario, sin
embargo, en el libro “Vertical boiler
locomotives and railmotors built in Great Britain” se publica un plano de
la estructura articulada completa (sin la carrocería, lo que suma puntos a la hipótesis
de que fueron carrozados aquí) en el que se lo denomina “articulated steam
tramcar (…) for the Buenos Ayres tramways”.
Plano de la estructura articulada
A pesar de que fueron utilizados
por un ferrocarril, por los recorridos que efectuaba bien podría ser
considerado un tramway a vapor, por eso el interrogante del comienzo de la
nota... ¿el primer coche motor o el primer tranvía a vapor?
Foto completa que muestra al coche motor en la estación Parque.
Marcelo Pablo Scévola (investigación)
